【URのまちづくり最前線第32回】日本橋横山町・馬喰町問屋街地区土地有効利用事業(東京都中央区)

人がつながり、人を呼び込む段階的なまちづくり

江戸時代から続く問屋街、日本橋横山町・馬喰（ばくろ）町問屋街地区ではリノベーションなどによるまちづくりが進み、まちに愛着をもつ人が増加。
まちの魅力、価値が高まっている。

大規模開発ではなく少しずつ変えていく

URが取得した土地・建物。入居者がリノベーション等を行いカフェやオフィスとして利用している。

日本橋横山町・馬喰町は、歴史ある問屋街中心のまちだが、時代の変化とともに、まちの様子も変わってきた。東京駅から2キロ圏内、ＪＲ馬喰町駅、都営地下鉄線馬喰横山駅・東日本橋駅の3つの駅に囲まれ、新宿、銀座、さらに羽田空港や成田空港へもアクセス至便な立地とあって、2000（平成12）年以降、大型マンションやホテルの開発が目立つようになってきた。

このままでは問屋街が維持できなくなると危機感を抱いた地元の人たちは、16年に「日本橋問屋街街づくりビジョン」を制定し、翌年、横山町馬喰町街づくり（株）を設立。中央区から「日本橋問屋街デザイン協議会」の指定を受けることで、建築計画段階でデザイン協議会との協議が必要な体制を整えた。目指しているのは「商ェ住混在都心」。小さな「ェ」の文字は、「工業」ではなく「小さな工房」を意味している。

間口が狭く奥行の深い5、6階建ての建物が多いこのエリアでは、かつて倉庫や事務所だった上層階が使われなくなっているビルが少なくない。

このエリアのまちづくりを支援しているＵＲは、ハード面では土地や建物を取得して（26年1月末時点で6件）、建物については耐震や法規制に沿った必要な適法化工事と、新たな利活用のためのリノベーションを実施。誘致したプレイヤーを通じて、物件に設計事務所やシェアオフィス、カフェ、ギャラリーなどを導入することで、まちの魅力向上につなげている。ソフト面では、プレイヤーと協力し、交流の仕掛けや情報発信など、まちの仕組みづくりを支援している。

「ＵＲさんが関わってくれてよかったのは、乱開発を抑えて、問屋機能で生き残れるかを考える時間を我々に与えてくれたこと。加えて、入口が狭く、エレベーターもないビルの上階は貸せないものだと思い込んでいた我々に、貸せるかたち、アイデアを実例として見せてくれたこと。それによって面白いテナントが入り始め、土日でも外からお客さんが来てくれるようになったんだから驚くよね」

そう語るのは、卸問屋（株）宮入の社長で、まちづくりの推進役である宮入正英さんだ。長年都心のまちづくりに携わってきたＵＲの宮内拓馬は、このエリアの事業はかなり特殊だと感じている。

「都心で、大規模開発ではなく、少しずつまちを変えていくというのはＵＲでは珍しい取り組みです。ビルは一度壊して建て替えられたら、その後、数十年は使い方が固定されてしまいます。このまちの過渡期である今、スクラップ＆ビルドによらない、遊休資産を活用したまちづくりは意味があると思いますし、それを問屋さんやプレイヤー、住民、ＵＲなどがワンチームとなって話し合いながら進めているのが特徴的です」

取材に訪ねた日は、スナック部室「相撲部」と「ふろしき部」の活動日だった。メンバーが昼過ぎから集まって楽しく相撲を観戦。帽子部や複業部など他にもさまざまな部活がある。

頻繁に開催される交流会。「全然知らない業界の人と知り合えること、そこからもらえる刺激は、何にも代え難い魅力です」と唐品さん。

問屋街の道路空間を活かしたイベント「道Night」を開催。問屋街ならではの落ち着いた夜の時間を活かして、地元問屋や来訪者が集い、交流を深めた。

知り合いが増えるほどにまちを好きになる

人々を呼び込む活動の中心にいるのは、合同会社パッチワークスの唐品知浩さんだ。小売りをしない卸問屋が多いなか、問屋さんと一般の人をつなぐ場としての「＋ＰＬＵＳＬＯＢＢＹ」の開設に始まり、交流会の開催、情報発信メディア「横山馬喰」の運営、コンテンツでつながる「スナック部室」、さらには物件を扱う「日本橋さんかく不動産」の立ち上げまで、ＵＲとともに関わってきた。

「その時々で、あったらいいな、サポートできたらいいなと思うものをつくってきた」とご本人はさらりと話すが、いずれも4年ほどの間に関わる人がどんどん増えて、スナック部室の部活動は60以上に発展。交流会への参加者は毎回50人以上に。最近はこの他にも、店舗の軒先を含め路上を会場にした「道Ｎｉｇｈｔ」など、多様なイベントがＵＲやプレイヤーによって開催されている。

まちの住民のひとり、関西出身の森山真一さんは、近くに引っ越してきたものの、その当時は知り合いもおらず、自宅と職場と子どもが通う保育園を行き来する日々だったという。

「唐品さんたちが運営していた＋ＰＬＵＳＬＯＢＢＹの前を通りかかったことをきっかけにイベントや交流会に参加するなかで、知り合いが増えて。まちの印象がどんどん変わって、このまちがどんどん好きになりました」

森山さんは多様なニーズと問屋遊休不動産のマッチングを進める「日本橋さんかく不動産」の中心メンバーでもある。さんかく不動産が目指すのは、「まちの人たちに空き家をハンティングしてもらって、集まった情報をもとに、それを活用できる仕組み」づくりだ。

「下町を面白がる人が入ってきてくれて、相談できる人が増えて、まちの地力が上がってきているかもしれない」

宮入さんのその言葉を聞きながら、まちをつくるのも、変えるのも、人なのだと改めて思った。交流・関係人口が増えるほどにそのまちは魅力を増し、強くなり、可能性を広げていくのだろう。