【特集】コミュニティガーデンが団地に新しい風を吹きこむ中宮第3団地

団地の人だけでなく、地域の皆さんも加わって新しいコミュニティガーデンが生まれた中宮第3団地。
植物の力が人々の距離を縮め、ゆるやかなつながりが広がっている。

編み物を持ち寄ってヤーンボミングに挑戦

冬のある日、中宮第３団地の道路に沿ってつくられた花壇に、色とりどりの毛糸の編み物を手にした女性たちが集まってきた。今日はガーデニング講師の山田倫子さんとともに、このコミュニティガーデンの手入れをしてから、持ち寄った毛糸の編み物を使って「ヤーンボミング」をするという。

寒空の下、花がらを摘み、雑草取りをしていると、「先生、花咲いてます～」とガーデンの一角から歓声が上がった。見ると「オージーガーデン」の植物に、小さな花が開いている。みんなが山田さんとともに花壇を取り囲み、「こんな花が咲くんですね」とおしゃべりの花も満開に。

この中宮第３団地と香里団地でコミュニティガーデンを指導する山田さんは、「植物を育てていると、いろいろなことが起こるでしょう。そのたびにみんなで相談したり、またチャレンジしたり。そうやって参加した人たち同士、自然とコミュニケーションがとれるようになるんです。植物には人と人をつなげる力がありますね」と笑顔で話す。

この日のメインイベントは、ヤーンボミング。これはカラフルな編み物を使ったアメリカ発祥のストリートアート。写真を見ていただくとおわかりのように、皆さんが自宅で編んできた15×15センチ四方の編み物をかぎ針でつなぎあわせ、冬枯れした木の幹や、ガーデンの椅子などに巻き付けていく。あっという間に桜の木は赤やピンクの毛糸でラッピングされ、色のない木々が急に華やいで、ここだけ一足早く春がきたようだ。

完成したヤーンボミングを見ながら、皆さんのおしゃべりはいつまでも続いている。通りがかった親子連れが、「かわいいねえ」と足を止めた。

寒さをものともせず、ガーデンに集まった皆さん。作業を終えて記念撮影！　前列右端が講師の山田さん。

以前は低木が植えられていた道路沿いのスペースを花壇にした。花がら摘みと雑草取りに精を出す皆さん。

道行く人に、コミュニティガーデンへの参加を呼び掛ける。

団地の空間をコミュニティー活動に

中宮第３団地には広い屋外空間があり、樹木も多くて、まるで公園のような環境だ。この空間をコミュニティー活動に生かしてはどうだろう。住民が参加できる花壇をつくり、それが地域にも開かれた場所になれば、団地の新しい価値が生まれるのではないか。中宮第３団地では、このような考えのもと昨年からコミュニティガーデンづくりが始まった。

生活支援アドバイザーの村瀬佳美が説明する。

「『団地で植物を楽しもう』というイベントをきっかけに、それが発展して花壇づくりにつながりました。地元のことを熱く考えている人も多く、団地と地域が一体となって、コミュニティガーデンの活動が続いていけばいいなと思っています」

ＵＲコミュニティの酒井直樹は「実際に花壇づくりを始めると、参加した皆さんがすぐに仲良くなっていくのがわかり、やってよかったなと思いました。住んでいる皆さんに、ここにいることが楽しい、と思ってもらえる団地になるといいですね」と話す。

「花壇づくりは、美しいまちの景観をつくるだけでなく、活動することで参加者の健康にもプラスになり、まちや団地に愛着と誇りをもつきっかけになると思います」とＵＲの一色紗綾も言う。