命を守る防災新常識(5)

変わる落雷対策の常識雷から命を守るためのウソ?ホント?

かつては「夕立」と呼ばれた夏の夕方を彩る雷雨。昨今では「ゲリラ雷雨」という言葉に変わりましたが、短時間に強い雨や雹、落雷をもたらすことがあります。今回は、突発的な落雷から命を守るための知識を解説します。

雷が鳴ったら建物か乗り物の中へ

「雷が光ってから音が聞こえるまで、10秒以上かかっていたら、まだ雷は遠いので安全だ」と聞いたことがあるかもしれません。これは危険な誤りです。

雷光から雷鳴まで10秒かかる場合、雷までの距離はおよそ3.4kmあります。一方で稲妻は最大10kmほどの距離を走り、落雷を生じさせますので、雷の音が聞こえるということは、次の瞬間、自分に落ちてきてもおかしくない状況なのです。

落雷を避けられる最も安全な場所は、建物の中か、自動車や電車など周囲を鉄で囲まれた乗り物の中です。公園などにある壁のない休憩スペースや、オープンカーなどは落雷を避けられません。雷の音が聞こえたら、できるだけ早く建物や乗り物の中へ入ってください。

落雷は多くの場合、激しい雨を伴います。軒下や木の下などで雨宿りをしたくなりますが、これは危険な行為です。建物や木に落雷すると、電気は壁や木の幹を伝って地面へ流れますが、そこに人間がいる場合、壁や木よりも電気の流れやすい人間に電流が移動する「側撃雷」という現象が生じ、死亡する恐れがあるためです。とにかく建物や乗り物の中を目指して移動してください。

雷対策にまつわるウソ？ホント？

illustration=AI Generated

雷はどこに落ちるのか、それは「周囲で一番高い所」です。避雷針などのある高い建物があれば、壁際や軒下から離れた建物の周囲は比較的安全です。逆にグラウンドやゴルフ場、海岸や山頂など、周囲に高い建物がなく、自分が最も高い場所になる場合は、自分に落雷する可能性が高くなり、大変危険です。

雷雨の状況で傘をさして歩く、あるいは雷鳴が聞こえる状態で、ゴルフクラブや釣り竿などを高く掲げると、落雷の可能性が高くなります。「雷は金属に落ちるから、メガネや時計、アクセサリーを外せば大丈夫」と思う方がいるかもしれませんが、金属の有無よりも重要なのは高さなのです。

また、万が一雷に打たれても、「ゴム製のレインコートを着ていれば大丈夫」「ゴム製の長靴を履いていれば感電しない」と思う方もいるかもしれません。しかし、ゴムであろうと、レインコートや長靴程度の絶縁体は無力です。落雷はこうした素材を一瞬で破壊してしまいます。装備品で雷を回避することはできません。とにかく建物や乗り物の中へ逃げてください。