【楽しい団地】江南団地（愛知県江南市）

昨年10月23日、秋晴れの土曜日に江南団地で開かれていたのは「どんぐり教室」。子どもたちに、身近な自然環境について学んでもらうことを目的に江南市が主催し、ＵＲが協働している環境学習会だ。学習会といってもかたくるしい雰囲気はなく、参加した団地や近隣にお住まいの小学生と保護者15名ほどは楽しそうだ。50年以上前に建てられた江南団地には自然林が３カ所残されていて、今回の舞台は、そのひとつ、通称「南の森」と呼ばれるエリアだ。

さっそくどんぐり拾いからスタート。１人１００個を目標にと言われて、「え～？」っと声を発していた子どもたちも、森を埋め尽くすように落ちているどんぐりを見てやる気スイッチが入ったようで、あっという間に目標クリア。

「ここは住民にとって大切な場所なんですよ」と教えてくれたのは、会の様子を見ていた自治会長の森ケイ子さんだ。

「先見の明といいますか、団地が建つときに自然林を残そうと働きかけてくれた先人たちに感謝していますし、木が弱っても、自然林を残し再生するようＵＲが進めてくれるのがありがたいですね」と森さんは話す。

「江南市さんから団地の森で環境学習会をしてみたいとのお声もあり、森の更新のためにも一緒にやっていきましょうと、２０２０年からかぶとむし幼虫教室と、どんぐり教室を始めました」

とＵＲの武田奈緒が経緯を説明する。江南市環境課の相亰（あいきょう）かほりさんは、

「江南団地の森は、自然が残っていながら人が入れるように整備されている貴重な場所で、苗の植え付けもさせていただけるなど、ＵＲさんには大変ご協力をいただき、感謝しています」と話す。

その言葉を受けるように、武田は、

「森が地域の方に使われているのがうれしいですし、環境学習会によって、守っていく価値のある大事な森であることを再認識していただけると感じています」

地域の人とともに手をかけ見守りながら、団地の森の再生が進められている。