特集: 大阪府吹田市 千里青山台団地

緑豊かな屋外空間を生かして、歴史ある団地に新しいコミュニティーづくりの試みが始まっている。
きっかけとなるのは「花壇」。
花に魅せられた人々の輪が、少しずつ広がっている。

団地の庭に生まれた私たちの花壇

大阪府吹田市、千里ニュータウンにある千里青山台団地は、完成から49年。丘陵地の勾配を生かした広大な敷地には木々の緑が豊かにあふれ、その中にゆったりと建物が配置されている。「朝は鳥の声で目が覚めます。窓を開ければ緑がいっぱいで、風が通り抜け、まるでリゾートにいるような気分です」

こう話すのは、この団地に住んで3年目という加村晴香さん。加村さんはＵＲ都市機構が進める「みんなの庭」プロジェクトに参加して、自分の住む住棟の前に、ステキな花壇を作っている1人だ。「今、咲いているのはカモミール。チューリップは球根を採るために、花が終わってもそのままにしています。もう1つの花壇にはヒマワリを植えています」

この花壇を見て、1階に住む人から「私もやってみようかな」と声がかかった。このように今、千里青山台団地には、ここに住む人たちの手による花壇があちこちに誕生し、静かに増殖中だという。

「みんなの庭」でコミュニティーづくり

千里青山台団地では2年前から、建築家の伊東豊雄さんとともに「みんなの庭」プロジェクトをスタートさせた。担当するＵＲ都市機構西日本支社技術監理部企画課主幹の片岡有吾にその目的を聞くと、「団地の屋外空間に『みんなの庭』を作ることをきっかけにした、新しいコミュニティーづくりの試み」だという。

団地が誕生した頃、日本には地縁型のコミュニティーが健在で、それは団地でも同様だった。だが、時代は変わり、人々は他人との関係性をつなぐ必然性を感じなくなっている。とはいえ、やはり私たちは人とつながることで幸せを感じるのではないか。人と人がつながるきっかけを、団地の屋外空間に求めてみてはどうだろう。そこに現代の新しいコミュニティーが生まれるのではないだろうか。

そのような考えのもと、2015年、伊東氏とともにまず「みんなの庭を考えよう」というワークショップを開催した。そこで住民から提案された「BBQができる庭」は、さっそく集会所前の空間を利用して実現した。「みんなのテーブル」と名づけられ、休みの日には、ここでBBQを楽しむ人々の姿が見られるという。

次に「ハーブの庭を作りたい」という声が上がり、集会所前にハーブの花壇を作った。この世話をする人は現在7人。その1人である石村至男(よしお)さんは、少しずつだが団地の中に庭を媒介にした新しい関係が生まれてきたと話す。「僕の場合、それまで団地の人とのつながりは、子どもを通した関係だけでしたが、今では離れた棟の人とも庭を通じて知り合いになりました。花壇という空間に人が集まり、人が集まると空間が広がっていくんですね。花壇を通したコミュニティーづくりは、とてもいいアイデアだと思います」

石村さんはそれまで土いじりにはまったく興味がなかったという。だが、今では花壇に水やりをしていれば、誰かが声をかけてくる。採れたハーブを使って、次は何をしようかと仲間とも話がはずむという。

花から始まる人とのつながり

現在、団地内にできた花壇は22。そのひとつ、C8号棟前にある「なでしこの庭」は、同じ棟に住む中田茂世子(もよこ)さんをはじめとする12人のグループが管理している。中田さんは定年退職するまで仕事一筋で、団地の人との付き合いはほとんどなかったという。「でも、この花壇作りを通して友達ができました。通りかかった人から『きれいねえ』と声をかけられるとうれしいですね」と新たな生きがいを見つけたようだ。ときには他の花壇を見に行き、「もっとこうしたら」と声をかけることもあるという。「そうなんです。ここで花の世話をしていると、それじゃ寄せ過ぎだとか、知らない人からいろいろ指導が入るんですよ（笑）」

それが楽しいと話す若い夫婦は、自分たちの住む住棟の前にレンガを積んで、花壇そのものも手作りした。「ここに引っ越してまだ1年と少しですが、団地でこういう暮らしができるとは、考えもしませんでした」と楽しそうだ。

千里青山台団地の花壇は、少しずつ増えている。その花壇の前に、人々の大輪の笑顔の花が咲きはじめた。

【武田ちよこ=文、菅野健児=撮影】

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