復興の「今」を見に来て！第5回 Part2

２０１６（平成28）年夏に完成予定の鹿折災害公営住宅に合わせた動きも加速している。「かもめ通り商店街」もそのひとつ、新天地での開店準備に熱が入る。

震災前、31店舗で構成されていたかもめ通り商店街は、津波で全域が流出し、６店舗の経営者が亡くなられた。商店街の会長を務める「佐川写真館」の佐川眞一さんの自宅兼店舗も流され、その地には全長60メートルの「第十八共徳丸」が打ち上げられた。その大型漁船の映像はニュースで取り上げられたので記憶にある方も多いだろう。

店舗の再建など考えられず途方にくれた状況のなか、商店の人々がなんとか仮設商店街などで一歩踏み出したのは、手紙や電話で届く「再開を待っているから」というお客さんからの励ましや、仕事の依頼だったという。
「“商売している”のではなく、“商売させてもらっている”のだと震災を通して実感しました」

そう振り返る佐川会長は、新たに誕生するまちでも、地元の人、特に高齢者に優しい商店街が必要だと考え、再スタートを決意した。かつて商店街があった場所は災害危険区域に指定されたため、内陸部へ移転しての再出発。ただし、区画整備において、以前のように通りを挟んで向かい合う形態はかなわないことが判明。みんなで悩みながら相談し、中央に幅４メートル、長さ１１２メートルの通路をつくろうとしている。そうすれば一体感をもてるし、高齢者も親子連れも安心して歩けるだろう。

それぞれが資金調達や高齢化、卸先の廃業や跡継ぎ問題など、いくつもの悩みや不安を抱えている。それでも、「何十年もなじみの人たちと一緒だから心強い。何かあれば手伝うからと言ってくれるから安心」と長谷川海苔店の長谷川行則・智子さん夫妻は言う。
「人手が足りないと苦手なこともやらなければいけないけれど、人が集まれば得意分野で貢献できる。悩みや心配も２人いれば半分に、３人なら３分の１になるからね」

佐川会長の言葉に、かもめ通り商店街の魅力、温かさが表れている。物心両面でサポートしてくれる商店街の再出発が待ち望まれる。