この地の歴史と長岡の偉人たち

【長岡城本丸御三階櫓（模型・長岡藩主牧野家史料館に展示）】
　長岡城のシンボルともいうべき本丸御三階櫓は、本丸郭（くるわ）の西北の隅にあった。堀の水面から屋根の鯱鉾まで約23メートルの高さがあったといわれ、城下の隅々まで見渡せた。
　最上階の西側に唐破風の出窓があり、城下の人々は、御三階と親しみをこめて呼んでいた。

【河井継之助 ( かわい・つぎのすけ )】
　文政 10 年 (1827) 元旦、長岡藩士・河井代右衛門秋紀の長男として城下に生まれる。
　江戸に出て佐久間象山に学び、備中松山を訪ねて山田方谷に師事。長崎を見学して西洋の事情を知り、攘夷論に反対した。後に異例の昇進を遂げると、長岡藩の上席家老となり、藩政改革を断行。藩の財力を養い、雄藩も目を見張る近代武装を成し遂げていった。
戊辰戦争では中立を唱えたが受け入れられず、遂に抗戦を決意。軍事総督となった継之助は、巧みな戦術で敵を惑わせ、一旦は敵の手に落ちた長岡城を、奇襲で奪還。雪深い越後の小藩・長岡藩の名に、新政府軍も恐れ慄いた。
　しかし、次第にふくれあがる敵の兵力には太刀打ちできず、再度の落城で長岡軍は会津へと向かう。傷を負った継之助も、再起をかけて会津をめざすが、慶応 4 年（1869）8 月 16 日、塩沢村（現福島県只見町）で悲運の最期を遂げた。
　幕末の風雲を駆け抜けた継之助の、生涯をまとめたのが司馬遼太郎の「峠」。読み進むうちに、継之助の手腕や思想に魅せられていく。

【小林虎三郎（こばやし・とらさぶろう）】
　明治維新後の再興長岡藩大参事・文武総督。文政 11 年 (1828) に長岡藩士・小林又兵衛の三男として生まれ、藩校崇徳館の助教をつとめる。
藩命で江戸へ遊学し、佐久間象山に学ぶ。吉田松陰（寅次郎）とともに門下生の「二虎」と賞せられるが、幕府の開港政策に反対する建議が藩主に受け入れられず帰藩する。
　戊辰戦争後、敗北した藩の再建を担い、明治 3 年 (1870) に三根山藩からの救援米を国漢学校開設資金に充てる。
　明治 4 年に柏崎県から病気療養を命じられ、「病翁」と改名。東京へ移り、療養と文筆活動に専念する。
　明治 10 年、向島の弟・雄七郎宅で死去。著作に『興学私議』（安政 2 年）、『小学国史』（明治 6 年）などがある。

明治初期の大手通りの様子が描かれている小川當知筆「懐旧雑誌」

【三島億二郎（みしま・おくじろう）】
　明治維新後の再興長岡藩大参事。文政 8 年（1825）に長岡藩士・伊丹市左衛門の二男として生まれ、のちに川島家の養子となる。始め鋭次郎、億次郎、億二郎。改名の由来は、浄土教の億万土の彼方にある浄土をさすらしい。小林虎三郎より 3 歳、河井継之助より 2 歳年長で、ともに藩校・崇徳館に学ぶ。北越戊辰戦争には軍事掛として参戦。
　戦後、姓を三島に改め、敗北した藩の再建を小林虎三郎とともに担う。廃藩置県後は柏崎県大参事、新潟県第十六大区長、新潟県古志郡長を歴任し、長岡洋学校（明治 5 年、現県立長岡高等学校）、長岡会社病院（同 6 年、現長岡赤十字病院）に、第六十九国立銀行（北越銀行の前身）などを開校・開設する。
　晩年は北越殖民社を設立し、北海道開拓に尽力した。明治 25 年（1892）、旧長岡城下の自宅で死去。日記は長岡市指定文化財（長岡市立中央図書館所蔵、長岡市史双書として翻刻・刊行）。悠久山公園の石碑建立にあたって「長岡復興の恩人」と称される。

（１）…長岡産業交流会館（通称・ハイブ長岡）内の長岡市産業展示室に展示されているランプ会のジオラマ

【野本恭八郎（のもと・きょうはちろう）】
　長岡市の商人。嘉永 5 年 (1852)、上山藩領刈羽郡横沢村（現長岡市小国町横沢）の庄屋・山口家に生まれる。兄は実業家・政治家の山口権三郎。私塾三余堂、上山藩校明新館支館に学ぶ。
　20 歳の時、渡里町の商人・野本家の養子となる。長岡町会副議長、新潟県会議員、六十九銀行取締役、長岡町学務委員などを歴任。大正 7 年（1918）、長岡市に大正記念長岡市立互尊文庫を寄附。
　互尊思想を唱え、昭和 9 年（1934）に日本互尊社を創立した。昭和 11 年死去。「互尊翁」と呼ばれ、人びとの尊敬を集めた野本の肖像画は、画家・高村眞夫が描き、長岡空襲で焼失した互尊文庫の復興開館式（昭和 23 年）で掲げられた。