私が新卒で選んだ道は、テレビ番組の美術制作でした。短いスパンでさまざまなデザインを形にし、日本中で楽しんでもらう。そんな経験を積んだ後、「次は長期的な視点に立ったモノづくりに携わってみたい」という挑戦心が湧いてきました。実は学生時代、「美術」と「街づくり」という2つの世界に憧れていて、もうひとつの夢も捨てきれなかったんです。

そうした時に偶然、URが展開する「団地の未来プロジェクト」を知りました。団地の魅力を再定義するために、建築家の隈研吾さんやクリエイティブディレクターの佐藤可士和さんをお迎えして「街づくり」のレベルで大規模改修を行なっていることや、異業種の有識者からコミュニティ形成、子育て、防災など様々なアイデアをヒアリングしていることを知り、「こんなに面白いプロジェクトがあるのか！」と、俄然興味が湧きました。

またURの場合、技術系総合職と事務系総合職の２つの道がある点も魅力でした。学生時代は建築専攻でしたが、「建築経験」という点ではブランクがあります。しかし、事務系総合職であれば、異業種の経験と建築知識、その両方を活かせるのではないかと考えたのです。実際に事務系総合職で入社すると、周囲は私の畑違いの経歴をハンデではなく「個性」として受け入れてくれましたし、図面や建築基準法が分かる事務として重宝されるシーンも多い。自分の選択は正しかったと思いました。

イベントを企画・実行する際には、居住者の方の安全安心や快適な暮らしを守ることが第一条件。順守すべき規約は多岐にわたります。さらに新型コロナウイルスの感染対策も徹底しなければいけません。そうした条件下で、いかに地域の交流や賑わいを生んでいくか。コンサルタントやテナント施設の事業者の方、自治体の方などと一緒にアイデアを出しながら、地道に実現の道を探っていく工程には街づくりの醍醐味と難しさが詰まっていて、日々やりがいを感じています。

今後は、経験と実績を積み重ねて、スタッフから“団地マネージャー”へとステップアップし、ビッグプロジェクトのメイン担当を任される存在を目指したいと思っています。そして団地が持つ面白さや可能性を追求し、ハード・ソフトの両面で新しい施策を展開して、以前は当たり前にあったご近所づきあいやお裾分け、団地全体で子どもを見守り育てる文化の醸成といった、「団地の原点回帰」を推進していけたら最高です。

私自身もそうですが、建築業界以外の経験者が活躍できる場は、今後さらに広がっていくと思います。ですから、培ってきたバックボーンを活かして街づくりに携わりたい方は、臆せずチャレンジしてほしいです。