私にとって団地は、原風景のひとつ。広場で友達と集まり、サッカーや野球を楽しむ大事な「遊び場」でした。URに対するイメージがガラリと変わったのは、就職活動のOB訪問がきっかけです。当時URが行っていた阪神・淡路大震災後の復興支援事業のお話を伺い、日常生活を支える一方で、万が一の事態が起こった際にも国や社会に貢献できると知り、「ここで働きたい」と強く惹かれました。

それともう1点。ビッグプロジェクトをチームプレイで実現していく、URのモノづくりの姿勢も入社の決め手になりました。実際、入社後は計画部門の建築担当として団地再生事業に携わり、社内外の様々な方と連携することで、「街づくり」と呼べる規模の仕事を実現してきました。

現在は神奈川県・洋光台を舞台にした「団地の未来プロジェクト」に参画しているのですが、この仕事は特に、”新しい形の街づくり”を行っているという感覚が強いですね。チームの規模もこれまでにないもので、ディレクターアーキテクトに建築家の隈研吾さん、プロジェクトディレクターにクリエイティブディレクターの佐藤可士和さんをお迎えし、さらに社内外の多様な人材、多様なアイデアを結集して共に創りあげる「オープンイノベーション」の発想で取り組んでいます。

隈研吾さんのお言葉を借りれば「団地の再生は、日本を再生すること」であり、私自身もこれからの時代の住まい方を提唱する、社会的責任の大きい仕事だと感じています。だからこそ、あらゆる苦労を乗り越えて団地や集会所がリニューアルし、居住者の方、地域の方が楽しそうに過ごす姿を見ると、心が震えるほどの充実感を感じます。

URとしても、新たなチャレンジを様々な形でバックアップしてくれています。「団地マネージャースタッフ制度」もその一つです。このポストに任命されれば団地の再生という目的達成のために、部署の垣根をはみ出して柔軟に活動することができます。大きな裁量の中で、自由度高く動き、新しい領域の経験も積めるのはありがたいですね。

URは今まさに変革の時期を迎えていますから、これから入社される方も、先進的なプロジェクトやその中での役割に挑戦する機会がたくさんあるはずです。団地という大きな資産を、いかに再生し、後世に継承するか。そのための選択肢は今回のトライアルだけでなく、色々な方法があると思います。ですから、「街を変える」仕事に関心があれば、必ず自分なりのやりがいを見つけられると思います。