０歳児に絵本の読み聞かせをするメリット

絵本の読み聞かせを始める時期のおすすめは、生後５カ月から。まずは０歳児に読み聞かせをするメリットを見てみましょう。

親子で絵本を読むことで、ママやパパと赤ちゃんは、一緒に喜びを共有することができます。赤ちゃんは絵本の内容を理解できていなくても、親の声や表情などからぬくもりをしっかりと感じているため、安心し、リラックスします。

また、絵本の読み聞かせを習慣化できれば、月齢や年齢が上がってからもコミュニケーションの時間が取りやすくなるというメリットも。読み聞かせは、体が触れ合うことが多いため、親子のスキンシップが取れる良い機会ともいえるでしょう。赤ちゃんは、幸せな時間を過ごすことで、自然と絵本を好きになりますから、親子で楽しみながら読み聞かせをすることがおすすめです。

０歳児に絵本の読み聞かせをするときのポイント

「音読は苦手だけど大丈夫？」、「赤ちゃんの興味を引くにはどんな読み方が良いの？」。読み方の疑問や悩みもしっかり解決！　ここでは読み聞かせのポイントを紹介します。

●音を楽しむ

生まれて間もない赤ちゃんは、一般的に目がほぼ見えていないといわれています。０歳児のうちは視力が良くないため、絵本の音を楽しんでください。オノマトペや言葉のリズミカルな繰り返しは、赤ちゃんも喜んでくれます。正しい読み方というのはありませんから、赤ちゃんの反応に合わせて、自由に読んでみてください。

●読む順番にこだわらない

絵本の冒頭から順番に全部読み進めなくても構いません。赤ちゃんのペースや好みに合わせて読む順番を変えたり、途中でやめたりしても大丈夫。お話をしていると、赤ちゃんが手を伸ばして、自分で絵本のページを勝手にめくってしまうこともあるでしょう。それは、赤ちゃんの「自分でやってみたい」、「ここが好き」というサインですから、怒ってやめることはせず、赤ちゃんの好奇心を満たしてあげることが大切です。

●赤ちゃんの反応に合わせて声掛けする

例えば、絵本にある犬の絵を赤ちゃんが指差したら、「わんわんだね」、「走っているね」と声を掛けるなど、読み聞かせ中に赤ちゃんが反応を示したときに、声を掛けてあげると良いでしょう。赤ちゃんは、親とのコミュニケーションをとても喜びます。

●親も楽しんで絵本を読む

親が読み聞かせを楽しんでいる気持ちは、赤ちゃんにも伝わります。「子供のために良いから」という理由だけで読み聞かせを義務のようにとらえず、親自身もリラックスして楽しんでください。赤ちゃんが生まれて日の浅いうちは反応が薄く、親の気持ちがめげてしまうこともあるかもしれません。しかし、絵本や絵本を読んでいる親をじーっと見つめることも、赤ちゃんの「楽しい」、「うれしい」というサインだといえますし、成長するに連れて、笑ったり指差ししたりといった分かりやすい反応を返してくれるようになるため、あきらめずに読み続けることが大切です。

０歳児に読み聞かせをする絵本の選び方

書店や図書館には、さまざまな出版社の児童書や図鑑、赤ちゃん絵本や知育絵本などが並び種類も豊富。その中でも、特に０歳児におすすめしたい絵本の選び方を解説します。

●なめたりかんだりしても破れにくい素材を選ぶ

０歳の赤ちゃんには、絵本とおもちゃの区別はありません。手に持って破いたり、なめたりしてしまうことも多いため、布絵本や厚みのあるボードブック、防水加工の絵本などがおすすめです。赤ちゃんの視野に合わせた小さいサイズの絵本は、赤ちゃん自身が持ちやすく、親しみやすいでしょう。買い物や食事などのお出かけにも適しています。

●音を楽しめる絵本を選ぶ

ごく小さなうちは、ページ数のあるストーリー性のある絵本より、リズムの良い繰り返しや、いろいろなオノマトペを楽しめる絵本の方が適しています。身近な物の音や動物たちの鳴き声など、擬音が豊富な絵本は、さまざまな著者の作品が出版されているので、ぜひチェックしてみてください。遊び歌や数え歌、手遊びなどの絵本もおすすめです。

●色使いの鮮やかな絵本を選ぶ

赤ちゃんには、コントラストがはっきりとした、カラフルな色使いの絵本がおすすめです。複雑で繊細な絵より、動物、食べ物、乗り物など、シンプルな形をくっきりと描いたものが見やすいとされています。

●大人も楽しんで読める絵本を選ぶ

赤ちゃんにとっても大人にとっても面白い絵本を読むことで、親子の時間がより充実したものとなります。読んでいて穏やかな気分になれる絵の絵本や、おしゃれなデザインの絵本、ユーモアのある仕掛け絵本など、大人もうれしくなるようなお気に入りの絵本を本棚に加えてみませんか。

親子の絆を深める、赤ちゃん時代からの読み聞かせ習慣

赤ちゃんに聴覚や視覚を通して刺激を与え、親子のコミュニケーションにもなる絵本の読み聞かせ。赤ちゃんのペースに合わせて読み聞かせるなどのポイントはありますが、何よりも大切なのは親子で楽しむこと。ママやパパが読み聞かせを楽しんでいることが伝われば、自然に赤ちゃんも絵本が好きになっていくでしょう。

絵本を選ぶときは、０歳児の発達に合ったシンプルでカラフルな絵や、擬音などの語感が楽しめるものがおすすめです。購入に迷ったときは、絵本雑誌やインターネット上の出版・保育関係者の発信している絵本情報やレビューが参考になるほか、書店員や図書館司書、育児の先輩などにアドバイスしてもらうのも一つの手。出産祝いやブックスタートなど、絵本のプレゼントやギフトを通して、今まで触れたことのなかったジャンルの魅力に気付くこともあります。

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監修／高橋 真生