赤ちゃんの１歳の誕生日にすることは？

赤ちゃんの初めての誕生日は「初誕生（はつたんじょう）」と呼ばれ、伝統的な行事を行い、家族や親戚で食事をする風習があります。その意味合いと注意点を見てみましょう。

●初誕生を祝ってイベントを行う

赤ちゃんが無事に１歳を迎えたことをお祝いして行われるのが、「一生餅」や「選び取り」などの行事です。「一生餅」は、一升分のお米で作った「餅」を赤ちゃんが背負う儀式のこと。「一升」と「一生」をかけて、「一生食べ物に困らず、健康でいられますように」という願いが込められています。

「一生餅」は布や風呂敷に包んで背負わせるのが一般的ですが、背負いやすいようにかわいいリュックを使うこともあるようです。とはいっても、１歳の赤ちゃんが２キロ近いものを背負うのは大変。立ち上がれず泣いてしまう子もいるでしょう。地域によっても異なるようですが、背負って立ち上がれたら「立身出世する」、座り込んだら「家にいてくれて、家を継いでくれる」、たとえ転んでも「厄を落とした」など、どんな場合でも良い意味でとらえるようです。

「選び取り」は、そろばんやおはし、定規やボールなどのアイテムを１歳の赤ちゃんの前に並べて、選んだものによって赤ちゃんの将来や才能を占うという儀式です。例えば、そろばんを選んだら「商売で成功する」、おはしを選んだら「料理人になる」、定規を選んだら「大工さん」、ボールを選んだら「スポーツ選手」というように将来活躍する分野を占うわけです。

もちろん将来のことは分かりませんので、赤ちゃんの幸せを願って行うものです。用意するアイテムは地域によってもさまざまで、決まりはないようです。アイテムはいくつでもOK。自由に想像して用意すると良いでしょう。そろばんや筆などの実際のものがそろわない場合には、いろいろなアイテムが描かれた選び取り用のカードを使うこともあるようです。

●家族で食事をする

１歳の誕生日に家族や親族が集まって、おもちゃなどの誕生日プレゼントをあげたり、お祝いの食事をしたりすることもあるでしょう。個人差はありますが、１歳は離乳食の完了期に入るころ。必要な栄養の多くを食事から取ることができるようになり、大人と一緒に食べられる食材も増えてきます。食事の用意をするとき、大人の料理の味付けを薄めたり、柔らかくしたりすれば、別々に作る手間を省けます。盛り付けをちょっとかわいくすれば、赤ちゃんの食べたい気分を盛り上げられるかもしれません。

１歳の誕生日におすすめのご飯

赤ちゃんが好きな食材をたくさん使い、彩りや形を工夫して華やかな誕生日のご飯を準備しましょう。赤ちゃんが食べられる食材で誕生日ケーキを作るのもおすすめです。

●誕生日プレート

仕切りの付いた平らなお皿に離乳食をかわいく盛り付けて、特別な誕生日メニューにすれば、ちょっと違った雰囲気を演出できます。赤ちゃんが好きな食材をたくさん使い、好みの味付けをすると喜んで食べてもらえるのではないでしょうか。

見た目もおしゃれで楽しくなるように、食材で人気のキャラクターや乗り物をかたどるのも一つの方法です。ニンジンなどの野菜を星やハートの形に型抜きして飾りにしたり、ホウレンソウやカボチャ、ブロッコリー、トマト、キュウリなど色のある野菜で彩りを良くしたりして、デコレーションするのもおすすめ。ただし、形にこだわり過ぎて食べにくい大きさや形状にならないように注意しましょう。また、トマトやジャガイモ、大根などのベビーフードも利用すれば、簡単にひと品を増やすこともできます。

●手作りの誕生日ケーキ

赤ちゃんが食べられる食材を使って、誕生日ケーキを手作りするのも良いでしょう。アレルギーがなければ、ケーキの基本材料である小麦粉や米粉、卵、牛乳、ヨーグルト、砂糖などは食べても大丈夫です。注意したいのは生クリームです。１歳になったばかりの赤ちゃんには消化への負担が大きく、お腹を壊してしまうことがあるからです。

ケーキのデコレーションにクリームを使いたい場合は、水切りヨーグルトで代用する方法もあります。ザルの上にクッキングペーパーを敷いてヨーグルトをのせ、冷蔵庫で１～２時間置けば完成します。急ぐ場合は、電子レンジで数分間加熱して水切りすることもできます。

市販されている一般的なケーキは糖分や油分を多く含んでいることが多く、ナッツなどのアレルギーを起こしやすい食材が入っている可能性もあるので与えないようにしましょう。ただし、中には赤ちゃんケーキの専門店もあります。オーダーメイドで作ってくれて、通販が可能なお店もあるので、手作りする時間がない人や上手に作れる自信がない人は利用しても良いでしょう。自分たちだけの特別なケーキを作ってもらえるかもしれません。

１歳の誕生日にあげるご飯のポイント

１歳になって手先が器用になり、小さなものもつまめるようになる子もいるでしょう。誕生日のご飯も手でつかめるように工夫すれば、手づかみ食べの練習にもなります。

●手づかみ食べしやすいものを用意する

個人差はありますが、１歳を迎えるころの赤ちゃんはまだスプーンやフォークを使うのが難しいようです。誕生日用の特別なご飯でも、手づかみ食べがしやすくなるように作り方を工夫して、赤ちゃんが自分で食べやすくなるようにしましょう。小さめのおにぎりやパンケーキを出したり、食べやすくカットした野菜を出したり、見た目もかわいく工夫すると、喜んで食べてくれるはずです。

赤ちゃんが好きな食材をたくさん使えば、食が進んで完食してくれる可能性もあります。すべて食べてくれると、作ったママやパパもうれしいはず。ただし、特別な日だからと張り切り過ぎて量が多くならないように注意し、完食できる適量を考えて準備するようにしましょう。

●食べ慣れた食材で作る

１歳になって食べられる食材が増えても、消化機能は発達途中です。誕生日の献立もなるべく食べ慣れた食材で作る方が良いでしょう。まだ食べたことのない食材を使う場合は要注意。あらかじめアレルギー反応がないかを必ず確認しておくことが大切です。誕生日の前から使いたい食材を少量ずつ試して、様子を見ておけば安心でしょう。

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