本場のチャイを学ぼう！

団地や地域に住むインド人と日本人が集まった今回の「チャイとサリーを楽しむ午後」。
会場の座席には、ヒンディー語のフレーズが書かれた紙が置かれ、それをもとに「ナマステー（こんにちは）」と参加者はあいさつをし合っていました。

お互いの自己紹介の後、早速チャイ作りのレクチャーへ。
今回の先生は、元インド大使館の職員で、インド紅茶の普及活動を行っているボスアミさん。最初に、紅茶の歴史やインドの文化、地理などについて解説してくれました。ボスアミさんによるとチャイはもともと、寝る前に男性が女性に作ってあげる飲み物だったそうです。

参加者は、レクチャーにならってチャイ作りをスタート！
最初に、水と牛乳を200mlずつ入れた手鍋にベイリーフ、シナモン、クローブ、カルダモン、ショウガといったスパイス類を加えて火にかけます。ポイントは、「スパイスの香りを逃さないこと」。そのためしっかりとふたをします。

沸騰を待つ間、各テーブルでは「インドのどこ出身？」、「おすすめの観光地は？」など、たくさんの質問が飛び交い、会話が盛り上がっていました。

沸騰したらごく弱火にして、ティースプーン２～３杯の茶葉を加え、２～３分煮出せば香り豊かなチャイが完成！　水が入っているので、見た目よりもさらっと飲むことができます。
丁寧に作ったチャイを飲んだ参加者は、「スパイシーで本格的でおいしい！」、「これからはチャイを家でも楽しめそう」、「体が温まる」など、舌鼓を打ちながら感想を話し合っていました。

１枚でいろいろな着こなしができる！サリーを試着

チャイ作りを楽しんだ後は、ボスアミさんによるインドの織物文化の話を聞きながら、民族衣装であるサリーの着付けを体験！　希望者３名がサリーをまといました。

カラフルなサリーを前に「わぁ！」と感嘆の声が上がります。
チョリと呼ばれるTシャツのようなインナーの上から、１枚のサリーを巻き付けて着用。サリーの柄や色の鮮やかさ、着方は、インドの地方によって異なるのだそうで、参加者ごとに別々のものを試着し、その特徴について学びました。
「普段着ることのできないサリーを着付けてもらいうれしかったです！　とても軽くて動きやすいんですね」と、試着を体験した女性は満足気な表情でした。

ほかの参加者も、額に「ビンディ」という装飾を着けインド気分を満喫。記念写真を撮り合うなど、会場は盛り上がりを見せていました。

ちょっとしたきっかけから生まれる交流

「葛西クリーンタウン 清新プラザ」がある江戸川区西葛西周辺は、インド出身者が多いエリア。そのため、インド人と日本人が会話や食、文化を楽しみ、よりお互いの理解を深めてほしいという思いから、今回のイベントが企画されました。
イベントについては、「江戸川インド人会」の会長であるチャンドラニさんが全面協力。そのおかげで参加者の興味をひき付けながら、インドについて学ぶことができる内容になりました。

「葛西クリーンタウン」では、今後も地域の方と連携して、他国の文化を知ることができたり、日本について伝えたりするイベントを検討中だそうです。こういったイベントから人と人とのつながりや、お互いを思いやる気持ちが生まれていくのですね。