ならまちなど奈良市の中心市街地から少し南へ行った辺りに位置する桂木町。「桂木」へは、近鉄難波線・奈良線「近鉄奈良駅」から奈良交通バスに乗り、「大安寺バス停」で下車します。

あるいは、JR桜井線「京終駅」からなら余裕で歩けるでしょう。この「京終駅」は、京の終わりと書いて“きょうばて”と読む難読駅名としても知られています。また、大阪・京都方面へのアクセスに便利なJR奈良線「奈良駅」から団地までは、約２キロの距離です。

「桂木」は５階建ての18棟、全570戸で構成されています。道を挟んで南北２エリアに分かれた住棟間には植栽空間や広場などが設けられ、遊具付きの遊び場も点在。幹線道路から少し入っただけで、落ち着きのある静かな環境が広がっています。

旧跡や文化財など、古都の風情が身近に感じられるのも「桂木」ならでは。まず、団地入口には、奈良市指定文化財(史跡)の「野神古墳」が残っています。敷地に寄り添うように古墳があるという日常風景が、この地の悠久の歴史を物語っています。

墳丘はほとんど残っていませんが、明治時代の古絵図から全長50メートル程度の前方後円墳と考えられています。竪穴式石室の内部には家形石棺が安置。鏡、刀、玉類、馬具などの出土遺物からみて、６世紀前葉ころに造られたものだとか。

また、最寄りのバス停名の通り、近くにあるのが「大安寺」です。がん封じの笹酒まつりで有名ですが、かつて南都七大寺の一つに数えられ、「東大寺」や「興福寺」と並ぶ大寺院だったといいます。

「大安寺南大門跡」から150メートルほど南には「史跡大安寺塔跡」があり、現在は東塔跡の部分が広場として整備。東西二つの巨大な七重塔が存在したという大寺院の時代の名残をとどめています。