庭がなくても育てられる

Q．ミニトマトの育て方を教えてください。

「栽培には、直径、深さ共に30cmほどのプランターがあれば十分です。素材は、軽くて色やデザインも豊富なプラスチックがおすすめ。土は野菜用培養土を使ってください。
ミニトマトといってもいろいろな品種がありますが、初心者でも作りやすいのはミニサイズから中玉サイズ。苗はホームセンターや園芸店で入手できます。

大事なのは苗を植えるタイミング。４月から５月ころ、八重桜が咲いてから植えると丈夫に育ちます。
ミニトマトは育っていくと２ｍ以上になるので、必ず支柱を立てましょう。プランターなら、120cmのあんどん支柱が良いですね。あんどん支柱というのはアサガオを育てるときに使われるリング状になっている支柱です。ミニトマトが育ってきたら、支柱の円に沿って茎をグルグルと回してらせん状に固定しましょう。
最初の花がすべて実になったら、２週間ごとに規定量に薄めた液体肥料を水と与えてください。」

Q．育てる上での注意点はありますか？

「トマトの原産地は南米のアンデスの高原地帯なので、ミニトマトも強い太陽の光と涼しさを求めます。プランターは日当たりが良く風通しの良い場所に置きましょう。ただし、日本の夏の暑さは苦手なので、夏に苗の元気がなくなってきたら日陰の涼しい場所に移動させてください。一旦、花と実の成長が止まりますが、秋になれば復活して再び実を付けます。
収穫は糖度が一番高くなる朝がおすすめ。果実がちょっと柔らかくなった完熟状態のものは、日持ちはしませんが家庭菜園ならではの味です。完熟トマトを煮詰めるだけで絶品の自家製トマトソースができます。ぜひお試しください。」